Waarom hebben sommige katten een "M" op hun voorhoofd?

​

Het komt voor bij alle "Tabby katten", dit is echter een vachtpatroon en dus geen kattenras. In feite wordt het tabby-patroongen gevonden bij alle huiskatten en dus ook bij stamboomkatten. Het meest opvallende markering op een tabby kat is een "M" op het voorhoofd. Waarom tabbies een "M" hebben is onbekend, maar er zijn enkele interessante legendes over hoe ze aan deze unieke markering zijn gekomen.

Zelfs als je kat niet als een tabby wordt beschouwd, is er vaak een zwakke "M" te zien - maar je moet misschien heel hard knijpen om het te zien. De oorsprong van het woord tabby verwees eerst naar een soort zijden taft gemaakt in een gebied in Bagdad genaamd Al-Attabiya. De stof had een prachtige onregelmatige golvende afwerking en is vernoemd naar het gebied van herkomst, 'attābī. Middeleeuws Latijn nam de naam van de zijde aan als "attabi" voordat het in het Frans werd vertaald als "tabis". Het woord voor deze unieke zijde werd uiteindelijk in het Engels gewijzigd in de vroege jaren 1600 als "tabby", maar het was bijna 200 jaar later voordat het woord werd gebruikt om katten te beschrijven met vachtpatronen die leken op de zijden stof.

​

Er zijn verschillende tabby vachtpatronen, maar dit zijn de 4 belangrijskte:

​

• Mackerel (Gestreept): Tabby katten met dit vachtpatroon hebben meestal niet-gebroken verticale strepen die uit een streep lopen in het midden van de rug die lijkt op een visbot, vandaar de naam mackerel.

• Classic: Dit patroon, ook wel blotched of marmer genoemd, heeft cirkelvormige wervelingen aan de zijkant van een kat, meestal met een bullseye-ontwerp.

• Spotted: Een gevlekte tabby heeft vachtpatroonmarkeringen die lijken op de mackerel of classic, maar met vlekken in hun vachtpatroon in plaats van strepen.

• Ticked (Agouti): Getikte tabby katten hebben merkbare tabby-markeringen op hun gezicht, maar tabby-markeringen op hun lichaam zijn moeilijker te vinden omdat dit vachtpatroon meestal bestaat uit agouti-haar - verschillende kleurbanden over de lengte van de individuele haren.​

​

Legenden van de "M" op een Tabby kat:

​

• Een teken van Maria: Nadat baby Jezus was geboren, werd hij in een kribbe met hooi geplaatst. Helaas gaf het hooi niet genoeg warmte en begon hij te rillen van de kou. Maria wikkelde dekens om hem heen, maar dit gaf nog steeds niet genoeg warmte. Maria was buiten zichzelf en vroeg alle dieren in de stal om dichter bij de kribbe te komen om haar kind te helpen verwarmen met hun lichaamswarmte. Dit leverde nog steeds niet genoeg warmte op. Maria wiegde haar kind terwijl hij bleef huilen en rillen. Het leek erop dat niets haar baby kon kalmeren. Een kleine tabby kat had van een afstand toegekeken en wist precies wat te doen om het kind te kalmeren. De kat klom in de kribbe, kroop naast Jezus om hem op te warmen en begon te spinnen. Het slaapliedje van de kat kalmeerde de baby die stopte met huilen en snel in slaap viel. Maria was vervuld van dankbaarheid en streelde het voorhoofd van de kat, waardoor het teken van haar eigen initiaal op het voorhoofd van de kat achterbleef om de mensheid er voor altijd aan te herinneren dat een tabby-kat baby Jezus had getroost.

• Mohammed en Muezza: Een verhaal van de islamitische religie vertelt het verhaal van Mohammed en zijn tabby kat genaamd Muezza. Op een dag was de kat op een van zijn mouwen in slaap gevallen. Toen de oproep tot gebed kwam, wilde Mohammed Muezza niet storen, dus sneed hij de mouw weg om te voorkomen dat hij zijn dierbare kat wakker zou maken. Bij een andere gelegenheid, zonder dat Mohammed het wist, was een slang in één van de mouwen van zijn gewaad geglibberd. Muezza zag wat er gebeurde en doodde de slang voordat hij Mohammed kon schaden en redde zo het leven van Mohammed. De profeet was zijn kat zo dankbaar dat hij haar rug streelde om katten de mogelijkheid te geven op hun voeten te landen en zijn hand op haar hoofd legde om een M te markeren. Vanaf dat moment had elke geboren tabby kat een "M" op het voorhoofd om de wereld te herinneren aan Mohammeds liefde voor katten en om altijd onze katachtige vrienden te respecteren.

• Teken van de Maan: In het oude Egypte werden katten Mau genoemd, waarschijnlijk vanwege het geluid van hun miauw. De vertaling van het woord Mau is zien of licht. Kattenogen reflecteren licht en 's nachts leken hun ogen zo lichtgevend dat de Egyptenaren kattenogen associëren met de maan. Volgens de legende is de "M" op het voorhoofd van de tabby een teken van die relatie. De Egyptische Mau is de originele natuurlijk gevlekte tabby en een directe afstammeling van oude Egyptische katten. Natuurlijk zou iedereen die eigenaar is geweest van een tabby kat zeggen dat de M staat voor Meester van het Universum of misschien, Meesterlijke Heerser om ons te herinneren aan onze plaats als staf.

• Moeder: Een recenter verhaal over hoe tabby katten een M op hun voorhoofd kregen, komt van schrijver en dierenwelzijnsadvocaat Jim Willis, in zijn verhaal 'Beloved of Bast'. Het verhaal vertelt over een kat genaamd Moeder die wordt bezocht door Bast, geliefde kat van zonnegodin Ra. Ra besluit dat alle tabby katten de letter M op hun voorhoofd moeten hebben om de vriendelijkheid van moeder te herdenken.

 

Of de legendes enige vorm van waarheid hebben, weet ik niet, maar vind de verhalen er achter wel mooi.